Del mismo modo que en agosto pudimos disfrutar como cada año de Las Perseidas, octubre también nos trae un evento astronómico muy esperado: el denominado cometa del siglo, que ya empieza a vislumbrarse desde España.
Si no quieres perdértelo, vamos a contarte qué días podrás verlo mejor y cómo puedes localizar los sitios adecuados para observarlo gracias a un mapa que puedes llevar en tu móvil.
Prepárate para el próximo fin de semana
Imagen: Adam Krypel (Pixabay)
Aunque llevamos observándolos con telescopios desde hace unos meses, es ahora, en el mes de octubre, cuando el cometa del siglo podrá verse a simple vista. ¿Y qué es el cometa del siglo? Es como se conoce al cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) por la posibilidad de que sea más brillante que ningún otro cometa del siglo XX.
Se trata de un cometa no periódico procedente de la nube de Oort que fue descubierto en enero del año pasado por dos observatorios astronómicos al mismo tiempo: el Observatorio de la Montaña Púrpura de China y el proyecto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) de Hawái.
El cometa A3 está siguiendo una órbita elíptica alrededor del sol y tardará decenas de miles de años en atravesar el sistema solar. En los últimos meses, debido al calor del sol al adentrarse entre las órbitas de Marte y la Tierra, la tenue cola del cometa ha ido creciendo rápidamente.
Los días claves para observar el cometa serán el 12 y 13 de octubre al ponerse el sol, cuando se prevé que alcance su brillo máximo al pasar más «cerca» de la Tierra (a unos 71.000 km). En el hemisferio sur, ya es posible verlo al amanecer desde septiembre, pero en el hemisferio norte ha empezado a dejarse ver en los últimos días.
Para encontrarlo, debes mirar hacia la constelación de Virgo (puedes localizarla usando una app de mapas estelares). Los mejores lugares para observarlo son aquellos con menor contaminación lumínica. Consultando este mapa de la web Light Pollution Map o una app como ‘Light Pollution Map – Dark Sky’ (disponible gratis para Android), puedes averiguar cuáles son.
Imagen de portada | Kev (Pixabay)
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